Dans la chaîne numérique, l’empreinte ne se fait plus à l’aide d’une pâte mais grâce à une caméra qui filme les surfaces dentaires.
L’empreinte optique permet au praticien d’obtenir une image en trois dimensions d’une ou plusieurs dents, ceci à l’aide d’une caméra intra-orale couplée à un ordinateur.
A partir de cette empreinte optique, un logiciel élabore un modèle qui permet de réaliser ensuite les étapes de conception et fabrication de la future prothèse.
Le modèle qui apparaît à l’écran permet de vérifier si la préparation de la dent, en amont, a été bien faite. Au moindre défaut, l’empreinte est reprise dans la même séance.
Cette empreinte en 3D est alors transmisse immédiatement au laboratoire de prothèse. Le rôle du prothésiste reste essentiel et son travail gagne en rapidité, fiabilité et précision.
Il est nécessaire que l’ouverture buccale du patient soit suffisante pour permettre le passage de l’appareil optique.
Certaines zones peuvent être difficiles voire impossibles à atteindre et une technique classique de prise d’empreinte est alors utilisée.
